Charlotte Amalie - ST. THOMAS

Insula St. Thomas este cunoscuta ca o destinatie de vacanta idilica, insa istoria sa nu este atat de linistita. In secolul 18 insula a fost un centru al culturii pirateresti, pentru ca faimosii pirati Blackbeard si Drake isi vindeau aici bunurile furate din portul Charlotte Amalie. Aceasta insula se mandreste cu plajele ei uimitoare, cu vederile nemaipomenite spre mare. Este una din cele mai frumose regiuni din lume, care impreuna cu St. Croix si cu St. John formeaza grupul de insule numit Insulele Virgine. St. Thomas se afla la intersectia intre Oceanul Atlantic si Marea Caraibelor. Insulele care formeaza acest arhipelag au fost un centru volatil al negocierilor economice si politice, cu multe trasee comerciale. Portughezii le-au folosit intai ca baza pentru comertul lor cu Lumea Noua. Cristofor Columb a descris aceste locurii ca fiind exceptional de frumoase: locuri virgine, neexplorate si misterioase. Insulele au devenit teritorii americane la sfarsitul Primului Razboi Mondial, iar locuitorii au devenit cetateni americani, insa fara drep de vot in alegerile prezidentiale. Insula St. Thomas este fara indoiala cea mai cosmopolita dintre cele trei insule. Charlotte Amalie intotdeauna a atras micile corabii chiar inainte de sosirea vaselor de pasageri transatlantice iar turismul a fost cea mai importanta activitate maritima de cativa ani  incoace. Pentru a proteja insula si pentru a conserva tarmurile si plajele, provinciile bogate in vegetatie si imprejurimile naturale, guvernul a adoptat numeroase legi pentru protectia naturii. Aici se regasesc multe arii protejate, inclusiv Virgin Islands National Park care se intinde pe mai mult de jumatate din suprafata insulei St. John. Parcul a fost donat guvernului american in 1956 de catre magnatul Lawrence Rockefeller. Frumusetea sa i-a incantat pe Cristofor Columb, Sir Francis Drake, Abraham Lincoln, Jefferson Davis, Woodrow Wilson, Charles Lindbergh si pe Eleanor Roosevelt, pe multi pirati, marinari, istorici, pictori, scriitori.