Marsilia - FRANTA

Situata pe coasta de sud-est a Frantei, la Marea Mediterana, Marsilia este cel mai vechi oras al tarii si al doilea oras ca marime dupa Paris. Datorita trecutului sau unic - initial aici se stabilisera marinarii greci in anul 600 i.Ch. - acest port este plin de istorie si de arhitectura uimitoare. In centrul orasului se afla splendida cladire Notre Dame de la Garde, care este construita pe fundatia unei biserici din secolul al XIII-lea cu origini misterioase, cu colectiile sale inchinate supravietuitorilor razboiului si marii. Clopotnita este inchinata Sfintei Fecioare si este foarte cunoscuta; are 47 de metri inaltime si o statuie de aur a Sfintei Fecioare in varf, care este protectoarea orasului. In apropiere se afla Longchamp, un palat aproape renascenist, deci foarte asemanator cu vilele italiene de pe timpuri, inconjurat de gradini, apa, fantani alegorice si statui. Nu departe de Marsilia se afla orasul Avignon. Acesta a devenit renumit din cauza unei dispute, cand 7 papi s-au refugiat aici intre 1309 si 1403. Avand o structura arhitectonica extraordinara Avignonul este vizitat de milioane de pelerini si de turisti din intreaga lume. Din Antichitate, Marsilia a fost cunoscuta ca una din cele mai populate zone din Galia. Latinii o numeau Massalia, si mai curand decat Lutetia (Paris), orasul a devenit o putere militara, culturala si terestra si maritima. Istoria sa este extrem de veche: expertii nu au nici o indoiala ca Marsilia este cel mai vechi oras francez; exista unele teorii precum ca ultimii supravietuitori ai Troiei s-ar fi stabilit aici. Oamenii din aceasta regiune au vazut intotdeauna independenta politica si economica drept niste necesitati si un tel principal. Povestea ei este similara cu cea a Genovei, chiar si prin influentele culturale straine. Influenta araba este specifica, in prima faza a expansiunii orasului si mai recent, de la sfarsitul Razboaielor Mondiale si pana astazi, a contribuit la crearea unui sistem cultural, civil si social multirasial. Amestecul de rase este foarte interesant: arabi, europeni, nord-africani, locuitori ai coloniilor franceze. Acestia au facut din acest oras capitala sutelor de limbi, a sutelor de culturi muzicale si artistice; astfel Marsilia a devenit extrem de atractiva si plina de viata. Partea centrala a orasului este foarte interesanta din punct de vedere cultural si arhitectonic. Oricum, trasatura cea mai extraordinara a Marsiliei ramane portul. Oamenii de aici sunt extrem de atasati activitatilor portuare si multi lucreaza in domeniul naval.