Insula vulcanica Mauritius, cu stramtori, cascade, paduri bogate, cu plaje cu nisipuri albe, cu palmieri si rifturi de corali, se afla la est de Madagascar, mai la sud de Ecuator. Are o suprafata de 1,864 km.p., este una dintre destinatiile de vis pentru o vacanta idilica si dispune de resorturi moderne concepute cu atentie spre a pastra frumusetea insulei.
Mark Twain spunea ca 'Mauritiusul a fost facut mai intai, apoi raiul a fot copiat dupa el' si cei care au fost macar o data aici vor fi de acord cu scriitorul. Alaturi de frumusetea sa naturala Mauritiusul dispune de resurse turistice valoroase prin populatia sa prietenoasa si multiculturala. De cand a fost descoperita oficial in 1505 de portughezi, insula a fost ocupata pe rand de danezi, francezi si britanici. Cu totii au contribuit de-a lungul secolelor la dezvoltarea demografica a insulei, alaturi de sclavii africani, negustorii arabi si muncitorii chinezi.
Majoritatea resorturilor sunt situate de-a lungul coastei de 330 km a insulei, pe coasta de vest situandu-se capitala Port Louis. Majoritatea populatiei insa locuieste in platoul central de langa Curepipe, un alt oras important de pe insula.
Chiar daca toata lumea care viziteaza Mauritiusul o face din cauza nisipului sau fin si a lagunelor, multi sunt placut surprinsi sa descopere ca exista si alte atractii care merita vazute. O vacanta nu va fi completa fara mancare si distractii de calitate. Mauritius le ofera pe amandoua, o bucatarie locala delicioasa care consta din fructe tropicale si legume, si sansa de a invata dansurile indigene locale – sega – datorate mai ales scalvilor africani.

Port Louis
Capitala insulei Mauritius este plina de caracter si eleganta, fiind situata in cadrul unui amfiteatru muntos la mijlocul coastei de vest a insulei. Port Louis este un oras aglomerat si zgomotos, cu un trafic ametitor aglomerat. Viata de noapte in Mauritius este concentrata in special in resorturi.
Orasul se distinge mai ales prin istoria sa coloniala multifatetata reflectata in arhitectura sa urbana: cladiri in stil frantuzesc care dateaza din secolul al XVIII-lea, o catedrala anglicana si una catolica, o moschee si o citadela fortificata (Fort Adelaide). Din Fort Adelaide se poate admira o splendida panorama a orasului, portul si bineinteles renumita pista de curse de cai de la Champ de Mars (prima de acest gen din emisfera sudica). Inainte de transformarea terenului respectiv in traseu de curse aici se desfasura parada militara franceza.
In zona capitalei Mauritius-ului se afla cele mai cunoscute plaje si resorturi de pe coasta acestei insule: Flic en Flac si Grand Baie. Motivele principale pentru care turistii vin in Mauritius sunt soarele si plaja, dar Port Louis ofera vizitatorilor sai si alte atractii turistice precum muzee sau gradini botanice. Tot pentru aceia care isi petrec vacanta sau vacantele in Mauritius se organizeaza numeroase excursii.

Atractii turistice:

Muzeul Blue Penny
Acest muzeu se afla in Caudan Waterfront si este specializat in arta si istoria insulei Mauritius, dar mai ales pe istoria filatelica a acestui stat. Muzeul detine in colectia sa 2 dintre cele mai rare timbre din lume: timbrul portocaliu de un penny si timbrul albastru de doi penny ambele din1847, estimate la valoarea de 1 milion de dolari americani fiecare. Mauritius este a cincea tara din lume care emis primele timbre din istoria filatelica mondiala, inca din 1847, timbre care au devenit cu timpul unele dintre cele mai valoroase de pe intreg mapamondul. Banca Comerciala a Mauritius-ului a pus bazele unui consortiu format din companii locale cu scopul de a readuce in tara in 1993 timbrele originale, din Elvetia.
Adresa: Caudan Waterfront, Port Louis
Program: de marti pana sambata intre orele 10:00 si 17:00.

Piata Centrala
Diversitatea culturala a populatiei locale din Port Louis este mult mai evidenta in spatiul Pietei Centrale, la care se ajunge din strada Farquhar, de langa port. Piata Centrala se distinge prin lucratura deosebita a portilor sale din fier construite in cinstea Reginei Victoria. In piata isi vand marfurile (fructe, ierburi, mirodenii, obiecte din ceramica etc) comercianti de culturi si etnii diferite: musulmani, indieni, chinezi si creoli. Este recomandat sa se viziteze piata dimineata (se deschide zilnic la ora 06:00, inclusiv duminica), inainte de perioada cea mai calda a zilei.

Chamarel
In partea de sud-vest a insulei un drum serpuieste din satul Case Noyal pana la fascinanta atractie geologica, “The Seven Coloured Earth” (“Cele sapte pamanturi colorate”). Aici se gaseste o varietate mare de nisip colorat, presarat cu particule de pamant albastru, verde, rosu si galben rezultat din rocile vulcanice. In apropiere o cascada splendida ofera vizitatorilor o priveliste minunata in mijlocul unei vegetatii luxuriante.

Muzeul de Istorie Naturala
Acest muzeu detine un exponat foarte important pentru istoria naturala a Terrei: o replica a legendarei pasarii Dodo, care a disparut in totalitate la sfarsitul secolului al 17-lea. Pasarea Dodo se gasea doar in Mauritius si a fost descoperita aici de exploratorii portughezi in jurul anului 1505. Conform cercetarilor de specialitate pasarea cantarea 23 de kg si a disparut din cauza numarului mare de animale de prada care o vanau: caini, porci, sobolani si maimute, aduse pe insula in special de colonistii europeeni. Numeroase alte specii de pasari au incetat sa mai existe, printre care si doua specii inrudite cu pasarea Dodo.
Adresa: Chaussée St
Program: de luni pana duminica intre orele 09:00 si 17:00. Muzeul este inchis in zilele de miercuri.

Gradinile Botanice Regale de la Pamplemousses
Aceste gradini spectaculoase, atractia turistica principala a insulei, se afla la aproximativ 11 km nord-est de Port Louis, iar accesul se face cu autobuze care cicula regulat in aceasta directie. Gradinile Pamplemousses sunt astazi denumite oficial Gradinile Botanice Sir Seewoosagur Ramgoolam in cinstea ultimului prim ministru al tarii, dar sunt cel mai bine cunoscute cu numele anterior. Terenul acestor gradini este protejat de jur imprejur printr-un gard de fier, astazi nu intr-o stare foarte buna, dar care a castigat un premiu la o competitie internationala de la Crystal Palace din Londra, in anul 1862 cand a fost construit. Gradinile au fost amenajate pentru prima oara in 1735 in jurul conacului Mon Plaisir. Mai tarziu casa a fost cumparata de hoticultorul Pierre Poivre, care a adus diferite specii de plante din intreaga lume. Pe cele 24 de hectare de teren alocat gradinilor cresc pomi fructiferi, plante aromatice, palmieri, arbori de mahon, latania si pandanus. O atractie inedita a gradinilor este un iaz cu nuferi imensi din Amazon.
Program: zilnic intre orele 09:00 si 18:00.

Sugestii de excursii in zona

Plajele
Plajele din Mauritius sunt apropiate de perfectiune, cu nisipuri fine si albe si ape de turcoaz. Unele dintre cele mai bune plaje de pe insula, pe coasta de vest, sunt usor de gasit din Port Louis. Flic en Flac este cea mai lunga plaja din Mauritius si are si o laguna minunata. Grand Baie, 20 km mai la nord de capitala, este un centru turistic major, cu posibilitati de practicare a sporturilor de apa, cu magazine si restaurante. Pe coasta de nord se afla Pereybere, unul din locurile favorite de pe insula pentru inot. Baie du Tamarin se afla la gura raului Tamarin, intr-o locatie minunata si este populara printre cei care practica surfingul. La sud-vest se afla Le Morne Brabant, cu plaje cu cocotieri. Pentru cei care parctica snorkelling-ul ideal este Trou-aux-Biches, cu apele pline de corali.

Parcul National Black River Gorges
Situat in sud-vestul insulei, parcul este un loc popular pentru picnicuri, excursii si drumetii. Parcul contine paduri de pini, trecatori si munti colturosi si este un sanctuar al faunei si al vietii salbatice. Iubitorii de pasari vor gasi aici vanturei, papagali si alte pasari minunate, alaturi de maimutele macaca. Cascadele Chamarel sunt cele mai inalte din Mauritius (83 m) si se vad cel mai bine dupa ploile torentiale. Cele mai bune locuri de observatie sunt la Cascada Alexandria sau la Black River Gorges.

Curepipe
Curepipe, situat pe platoul central din Mauritius, la 20 km de Port Louis, isi datoreaza existenta unei epidemii de malarie din 1867, cand mii de oameni au plecat in cautarea unui loc mai sanatos si mai inalt decat Port Louis pentru a scapa de tantari. Orasul ofera posibilitati de a face shopping foarte bune. Principala sa atractie este vulcanul inactiv Trou aux Cerfs, la vest de oras, langa gradinile botanice. O alta atractie naturala la doar 6 km sud-vest de Curepipe, este Parcul National Black River Gorges, care adaposteste o varietate de fauna si flora exotica.

Domaine Les Pailles
La scurta distanta de Port Louis, la sud, se afla parcul natural si centrul cultural Domaine Les Pailles, ce se intinde pe o suprafata de peste 1.500 de hectare si ofera tot felul de distractii pentru vizitatori. Activitatile includ plimbari cu trenuletele, o distilerie de rom, o gradina cu plante medicinale si un izvor natural. Exista si un hipodrom, cateva restaurante, un club de jazz si un cazinou.

Ile Aux Cerfs
Insula mica Ile aux Cerfs (Insula cu cerbi), situata la est de Mauritius, este un paradis turistic popular. Insula cu o vegetatie tropicala splendida si inconjurata de plaje minunate poate fi vizitata venind cu o barca din micul sat pescaresc Trou d'eau Douce. Insula ofera un bar, un restaurant si magazine, facilitati pentru practicarea sporturilor acvatice. Cea mai recenta dezvoltare a insulei include si un teren de golf.
Transport: cu barca din satul pescaresc Trou d'eau Douce, intre orele 09:00 si 17:00.

La Vanille Reserve des Mascareigne
La Vanille Reserve des Mascareigne este o rezervatie naturala cunoscuta mai ales pentru sutele de crocodili si testoasele gigantice. Magazinele de aici vand produse din piele de crocodil, iar restaurantele servesc meniuri din carne de crocodil.
Deschis: zilnic intre orele 10:00 si 17:00. Crocodilii sunt hraniti la ora 11:00.

Moka
Orasul Moka este situat la 12 km de Port Louis este centrul academic al Mauritiusului si ofera peisaje minunate. Moka gazduieste Universitatea din Mauritius si Institutul Mahatma Ghandi. Exista un muzeu de folclor indian la Casa Eureka.

Souillac
Acest mic resort este situat pe coasta de sud a districtului Savanne. Farmecul din Souillac se datoreaza peisajelor sale si nu este doar un loc unde puteti avea parte de o baie in ocean. In contrast strident cu liniile tarmului din nord, aici intalnim stanci inalte si abrupte. Exista o gradina publica, punctul de observatie Gris-Gris si Cascadele Rochester din apropiere.

Informatii utile:

Ora: GMT +4.
Electricitate: 230 V, 50Hz.
Limba:
Limba oficiala din Mauritius este engleza, insa se folosesc pe larg limba franceza si dialectul local creol. De asemenea se vorbesc limbile hindi, urdu si chineza
Clima:
Mauritius are doar 2 anotimpuri cu o diferenta de temperatura minima intre ele, facand din Mauritius o destinatia de vacanta tot timpul anului. Sezonul de vara este intre lunile noiembrie si aprilie, cu temperaturi care ajung la 34ºC pe coasta. Umiditatea este mai ridicata intre lunile decembrie si aprilie. In perioada ianuarie – martie exista cicloni cu vanturi puternice si ploi torentiale. Pe timp de iarna temperatura scade cu cateva grade, dar exista soare din belsug si este o perioada a anului foarte placuta. Temperatura apei variaza, de la 24ºC iarna la 28ºC vara. Sezonul cel mai aglomerat din punct de vedere turistic este intre lunile octombrie – aprilie.
Moneda: rupia mauritiana (MUR), divizata in 100 centi. Cecurile de calatorie si valuta se pot schimba la banca, la casele de schimb valutar sau la hotelurile mai mari. Cursul valutar este mai bun pentru cecurile de calatorie decat pentru banii cash. ATM-urile sunt disponibile in majoritatea oraselor. Majoritatea hotelurilor, restaurantelor si comerciantilor accepta cele mai cunoscute carti de credit internationale.
Note privind documentele de intare in tara:
Pasapoartele trebuie sa fie valabile inca cel putin 6 luni de la perioada presupusa a sederii. Toti calatorii trebuie sa posede biltete valabile de intoarcere in tara de origine sau documente necesare pentru urmatoare destinatie, fonduri suficiente pentru intraga perioada de sedere (minimum 100 USD pe zi de persoana), si o rezervare confirmata de cazare in Mauritius.
Bacsicuri:
Bacsisurile sunt discrete in Mauritius. Cu toate acestea se dau pentru serviciile de taxi, chelnerilor si pentru serviciile de curatatorie. In cazul in care serviciile au fost de calitate, se pot adauga bacsisuri de 5% la cheltuielile ocazionale din cadrul hotelurilor, la plecare. Taxele sunt incluse in tarifele de la restaurant si hotel.
Business:
Port Louis este principalul centru de afaceri din Mauritius. Procedurile uzuale trebuie respectate: punctualitatea si politetea sunt apreciate, la intalniri se practica schimbul de carti de vizita si strangerea de mana. Se recomanda hainele din materiale usoare, din cauza climei tropicale. Orele de lucru pot varia, chiar daca cele obisnuite sunt de la 09:00 la 16:00 de luni pana vineri. Unele birouri lucreaza si in zilele de sambata, jumatate de zi.
Comunicatii:
Prefixul telefonic international pentru Mauritius este +230. Pentru a suna in strainatate este nevoie sa formati codul 00 urmat de codul tarii dorite. Reteaua de telefonie mobila are acoperire pe toata insula; operatorii locali folosesc retelele GSM. Se pot inchiria cartele SIM de la aeroport. Internet-café-urile sunt raspandite.
Duty Free:
Turistii care calatoresc in Mauritius si au peste 18 ani pot sa introduca in tara fara a plati taxe vamala 200 de tigari sau 50 de trabucuri sau 250 g de tutun; 1 l de alcool sau 2 l de vin sau bere, parfum sau apa de toaleta pentru uz personal. Printre articolele interzise se numara fructele proaspete din Asia.
Turism
Mauritius Tourist Office, Port Louis: +230 210 1545 sau www.tourism-mauritius.mu
Urgenta: 999.

Aeroportul International Sir Seewoosagur Ramgoolam (MRU)
Situare: la 48 km sud de Port Louis.
Transferuri in oras: autobuz la fiecare 30 de minute, care face o ora pana in Port Louis. Taxiurile sunt disponibile si fac pana in capitala 45 de minute. Inchirieri masini: companiile Avis, Europcar si Hertz sunt prezente la aeroport.
Facilitati: casa de schimb valutar, sedii ale bancilor Barclays Bank, Banca Comerciala din Mauritius si a Bancii Nationale din Mauritius; magazine duty-free la Sosiri si Plecari, magazine de harti si suveniruri, oficiu postal, restaurant, bar.

Ambasade:
Au fost stabilite relaţii diplomatice la nivel de ambasadă la 25 iunie 1974. În prezent în capitalele celor două ţări nu sunt acreditaţi ambasadori.