Oslo - NORVEGIA

Orasul istoric are o populatie de mai putin de jumatate de milion de locuitori, raspanditi pe o suprafata de peste 453 kmp, astfel incat Oslo se dovedeste a fi o localitate aerisita si in care fiecare isi gaseste locul cu usurinta. Potrivit traditiei, orasul a fost fondat in 1050 de regele viking Harald Hardråde (Cel Puternic) care I-a dat numele de Oslo. Cateva secole mai tarziu, in 1624, regele Christian al IV-lea I-a schimbat denumirea in Christiana. Gusturile si preocuparile elevate ale monarhului au determinat schimbarea structurii urbane si arhitectonice a cetatii, care a inceput sa apara in documente cu numele de Oslo, abia in 1925.
In timpurile preistorice, Norvegia era o tara acoperita de ghiata si a ramas nelocuita multe secole din pricina acestor conditii climaterice neprielnice. Cea mai veche atestare a asezarii vikinge Oslo dateaza din anul 800 i.Ch. cand fiordul Viken a fost pentru prima oara explorat de oameni. In timpul dominatiei vikinge, multi englezi, scotieni si irlandezi au fost luati prizonieri si obligati sa munceasca pamantul acesta scandinav, in regim de sclavi. Cu timpul, vikingii au inceput sa fie din ce in ce mai interesati de comert, pana la venirea pe tron a regelui Harald Cel Drept, care a unit intreg regatul Norvegiei. Multe decenii dupa fondarea orasului, economia sa a inceput sa infloreasca, Oslo devenind astfel un centru regional puternic si cu mare influenta. Dar in secolul al XIV-lea populatia a fost decimata de ciuma bubonica iar puterea conducatorului orasului mult diminuata. In urmatorii 400 de ani Norvegia a fost controlata de Danemarca, apoi de Suedia, pana cand tara si-a recapatat independenta in 1905. Norvegia si-a pastrat neutralitatea in toate conflictele existente si a incercat sa le evite pe cat de mult posibil, chiar daca in Cel De-al Doilea Razboi Mondial a trebuit sa sufere de pe urma invaziei naziste. De la sfarsitul razboiului si de la eliberare, aceasta tara si-a continuat politica traditionala de neutralitate si nu a intrat in Uniunea Europeana.
Oslo a ramas si ramane un oras al atractiilor arhitectonice si culturale cu o importanta deosebita in Peninsula Scandinava si in Europa. Printre aceste obiective turistice, istorice si culturale pot fi mentionate urmatoarele: Muzeul Navelor Vikinge (restaurate), Castelul Akershus din secolul al XIV-lea, Parcul Vigeland care tine 200 de lucrari ale celebrului artist norvegian Gustav Vigeland, Palatul Rezidential al Familiei Regale – Slottet, construit de regele Harald.