|
Capitala Letoniei este situata pe gura de varsare a raului Daugava in Golful Riga si este un port important si un centru cultural si industrial semnificativ. Fondata probabil in secolul al XII-lea, Riga a devenit sediul Episcopiei Letoniei in 1201. Orasul s-a dezvoltat ca un centru comercial si de artizanat si s-a alaturat Ligii Hanseatice in 1282. A cazut sub dominatia poloneza in 1581, a fost cucerit de suedezi in 1621, si-a castigat autonomia administrativa si apoi a fost cucerit de rusi in 1721. La sfarsitul secolului al XIX-lea, Riga era unul dintre cele mai dezvoltate orase industriale din Rusia. In timpul Celui De-al Doilea Razboi Mondial a fost ocupata de nemti intre 1917 si 1918, iar apoi a devenit capitala statului independent Letonia. Tot in timpul celei de-a doua mari conflagratii mondiale a fost anexata URSS-ului (1940) si apoi ocupata pentru putina vreme de Germania, ca in final sa revina la URSS.
In 1991 a fost numita capitala Republicii Sovietice Letonia, cand tara si-a castigat independenta. Cele mai vechi cartiere din Riga inca pastreaza cladiri medievale, printre care si Catedrala de secol XIII si cateva case ale unor bresle din secolul al XIV-lea. In cartierul istoric Vecriga ( Vechea Riga ) se gasesc cateva cladiri in stil germanic. Puteti sa urcati in turnul clopotnitei Bisericii Sf. Petru pentru a avea o vedere panoramica a centrului orasului. Castelul din Riga, datand din 1330, a fost construit ca resedinta a Ordinului Lituanian iar acum este sediul Presedintiei statului. Orasul s-a extins la est de vechea Riga, cu strazi pavate si parcuri verzi realizate in secolul al XIX-lea.
Monumentul Libertatii, construit in 1935, este unul dintre cele mai reprezentative din aceasta parte a orasului. Orasul nou, care inconjoara centrul vechi, dateaza din secolul al XIX-lea si cuprinde atat regiunea comerciala cat si cea rezidentiala. Piata centrala se tine in halele in care vestitul Zeppelin era construit.
Este centrul vietii moderne din oras si locul potrivit pentru a va face o idee despre calitatea vietii localnicilor. Printre cele 30 de muzee importante din Riga un particular interes il constituie Muzeul Artelor Aplicate, care s-a deschis in 1989. Muzeul de Fotografie din Riga are caracterul unei institutii nationale in Letonia datorita importantei colectiilor sale. Este de asemenea o cunoscuta arhiva nationala. Muzeul de Istorie si de Navigatie a fost fondat in 1773 prin donatia facuta orasului de colectionarul particular Dr. Nicholas von Himsel. Institutia cuprinde peste 500 de mii de articole privitoare la istoria Rigai si la trecutul navigatiei in Letonia. Muzeul Letonian de Istorie, cel mai mare detinator de obiecte culturale din Letonia, are un numar important de colectii de arheologie, etnografie, numismatica, botanica, geologie si zoologie. Incepand cu anul 1920 muzeul se gaseste in cladirea Castelului din Riga. Muzeul Letonian al Razboiului este situat la intrarea in vechiul oras intr-un turn care apara marginile orasului de invadatorii din afara. Turnul a ajuns sa fie muzeu in 1919 si contine numeroase marturii ale luptelor duse de letoni pentru dobandirea independentei. Muzeul Automobilului din Riga este situat la 8 km inspre est de Vechea Riga si expune masini ce au apartinut unor personalitati ale puterii sovietice precum Gorki, Stalin, Hrusciov si Brejnev, carora le sunt alaturate figuri in marime naturala ale proprietarilor lor. Muzeul Evreiesc si singura sinagoga ramasa in Riga se gasesc in suburbia Maskavas, locul ghetoului evreilor din cel De-al Doilea Razboi Mondial.
|
