Legenda spune ca un print din Sumatra a fugit pe urmele unui leu in Tamasek si a fondat orasul leului “Singa Pura” (in sanscrita “singa” inseamna “oras” si “pura” inseamna “leu”). Probabil ca printul a vazut de fapt un tigru, pentru ca in Asia nu exista lei, insa faptul ca printul a iesit viu din incaierarea cu fiara a fost vazut ca un motiv bun de a intemeia un oras.
Seducatorul Singapore s-a dezvoltat ca oras modern pe fundalul unor vechi traditii locale datorate existentei grupurilor etnice chineze, malayeziene si indiene.
Singapore este situat in partea sudica a Malayeziei. El a evoluat dintr-un sat linistit de pescari de secol XIX intr-unul dintre liderii economici ai Asiei. Datorita lui Sir Thomas Stamford Raffles, in secolul al XIX-lea, au avut loc primele tranzactii comerciale moderne singaporeze. Singapore a fost pe rand sub ocupatie britanica, japoneza si comunista devenind republica in 1965. Din acel moment economia a cunoscut o crestere exponentiala iar in oras au avut loc schimbari majore din punct de vedere arhitectural, urbanistic si de infrastructura.
Centrul orasului este format din Cartierul Colonial reprezentat de catedrale si alte cladiri importante precum Empress Place si hotelul de lux Raffles. Desi pentru transformarea moderna a orasului s-a daramat un numar mare de constructii vechi, cateva dintre emblemele arhitecturale ale Cartierului Colonial mai exista inca. Mica Indie (Little India), Cartierul Chinezesc (Chinatown) si cartierele arabe sunt zone ale orasului ale caror comunitati etnice si-au pastrat cu darzenie traditiile si obiceiurile.
Fiind un centru international financiar, majoritatea celor care ajung in Singapore vin in interes de afaceri si pentru a a face cumparaturi .

 Atractii turistice:

Hotelul Raffles este o cladire in stil victorian din Cartierul Colonial, situat pe Beach Road. Eleganta sa fermecatoare a sedus numerosi scriitori si actori precum Rudyard Kipling, Joseph Conrad si Charlie Chaplin. Cele mai reprezentative atractii ale hotelului sunt Long Bar, Tiffin Room (recunoscuta pentru ceaiurile de dupa-amiaza si bufeturile de sambata seara), Bar & Billiard. Hotelul detine un muzeu de obiecte si fotografii celebre ale unor personalitati precum Charlie Chaplin, Elizabeth Taylor, Richard Burton si Noel Coward, si numeroase magazine de specialitati si restaurante.
Adresa: 1 Beach Road
Web: www.raffleshotel.com
Telefon: 6337 1886
Transport: la hotel se poate ajunge cu trenul de suprafata sau cel subteran (MRT – Transport de Masa Rapid), din statia Primariei (City Hall Station)

Cartierul Chinezesc (Chinatown) este constituit dintr-o retea aglomerata de strazi pitoresti precum Upper Pickering, Cantonment Road, New Bridge si South Bridge Road. Zona este un receptacul de obiceiuri si traditii aduse in Singapore de comunitatile provinciilor Guangdong si Fujian in secolul al XIX-lea Templele, terasele, pietele si magazinele inca isi mai pastreaza (in mica masura) trasaturile lor specifice (in mare disparute in ultimii 30 de ani). In Casa Ceaiului Yixing Xuan inca se mai practica vechiul ritual al prepararii si servirii ceaiului, iar o vizita la Templul Thian Hock Keng reprezinta o incursiune fascinanta in simbolistica religioasa chineza. Pe strazile din Cartierul Chinezesc turistii au posibilitatea sa cunoasca practicile medicale autohtone (piele de sarpe, mirodenii si diferite plante) si sa achizitioneze kimono-uri, bijuterii artizanale, T-shirt-uri, ceramica si alte obiecte de manufactura. Tanjong Pagar este cea mai cunoscuta zona a Cartierului Chinezesc unde exista o piata bogata de produse artizanale (masti pictate, umbrele din hartie chinezeasca, zmee etc. Produsele de fabricatie moderna pot fi gasite la intersectia strazilor Cross, New Bridge and Eu Tong.
Transport: se ajunge cu trenul de suprafata sau cel subteran (MRT – Transport de Masa Rapid), iar cele mai apropiate statii sunt Outram Park (EW16) sau Chinatown (NE4).

Mica Indie (Little India) este o zona a orasului delimitata la nord-sud de Serangoon Road, care se intinde paralel cu Race Course Road iar la est este delimitata de Jalan Besar. Aici se afla o puternica comunitate indiana care a ajuns in Singapore la inceputul secolului al XIX-lea datorita lucrarilor de infrastuctura a retelei de drumuri si strazi a orasului. Temple, ghicitoare, restaurante aglomerate, magazine de plante aromatice si mirodenii, textile dau culoare strazilor din acest cartier. Evenimentul care pune in evidenta cel mai bine aceasta comunitate este Festivalul Hindus al Luminilor (in noiembrie) cand strazile cartierului sunt decorate cu numeroase lampi.
Web: www.littleindia.com.sg
Transport: cartierul se afla la 15 minute de mers pe jos de Cartierul Colonial, Strada Bencoolen si Beach Road. De la Orchard Road se ia autobuzul 65 sau 111 pana la Serangoon Road. Cu trenul de suprafata sau cel subteran (MRT – Transport de Masa Rapid), se merge pana la Dhoby Ghaut iar de acolo pe jos pana la autobuzul 65 sau 111.

Muzeul de Arta din Singapore gazduieste 14 galerii de arta nationala singaporeza si periodic expozitii si programe culturale. Peste 7 000 de obiecte si opere de arta expuse permanent constituie cea mai mare colectie de arta de secol XX din sud-estul Asiei. Ghidul pentru vizitarea muzeului este in limbile engleza, japoneza si mandarina.
Adresa: 71 Bras Basah Road
Web: www.singart.com
Telefon: 6332 3222
Transport: se ia MRT-ul pana la Dhoby Ghaut (N1) sau Statia Primariei (City Hall Station) (C2). Autobuze 7, 14, 16, 36, 97, 131 sau 162
Program: De luni pana duminica intre orele 10:00 si 19:00. Vineri programul se prelungeste pana la orele 21:00.

Gradinile Chineza si Japoneza
Gradina Chineza (al carui stil imperial specific dinastiei Sung atinge perfectiunea) se intinde pe o suprafata de 13 hectare, si este cea mai mare gradina in stil Suzhou – Bonsai din afara Chinei, detinand peste 1 000 de plante. Simetria si simplicitatea culturii Zen guverneaza organizarea interioara a Gradinii Japoneze cu alternantele sale de arbori, plante si pietre grupate langa locuintele de vara.
Adresa: 1 Chinese Garden Road
Telefon: 6261 3632
Transport: se ia MRT-ul pana la destinatie (Gradina Chineza).
Program: zilnic intre orele 06:00 – 23:00

 Shopping si evenimente: In primele luni din vara turistii care sosesc in Singapore au posibilitatea de a cumpara la preturi atractive echipamente electronice, bijuterii si multe alte produse. Datorita mixturii de etnii culturale diferite, de religii diferite In Singapore au loc pe parcursul unui an numeroase evenimente precum Ramadan-ul, Festivalul Hindus al Luminilor (in noiembrie), Ziua Vesak, Thaipusam si bineinteles se celebreaza Anul Nou Chinezesc (in februarie).

 Evenimente:

Festivalul de Arta din Singapore (Singapore Arts Festival)

Cunoscut ca unul dintre cele mai importante festivaluri de arta din Asia, acest eveniment cultural celebreaza dansul, teatrul si muzica din intreaga lume, promovand atat clasicul cat stilul avangardist, diversitatea culturala cat si ultimele inovatii din toate domeniile artistice. Spectatorii pot asista la spectacole de balet, spectacole de strada si pot vizita workshop-urile deschise in oras.
Situare: in diferite locuri din oras
Web: www.singaporeartsfest.com

Noul An Chinezesc (Chinese New Year)

Cel mai important eveniment din calendarul chinezesc, sarbatorirea Noului An, este celebrat cu mult fast in Singapore. Strazile orasului se transforma sub lumina rosie a lampadarelor, a decoratiilor colorate si sofisticate, a focurilor de artificii ce brazdeaza cerul, aglomerandu-se la maximum datorita multimii de oameni si a standurilor bazarurilor. Este momentul pentru schimburile de cadouri si savurarea celor mai delicioase bucate chinezesti special pregatite pentru aceasta perioada din an. Un moment deosebit este Parada Chingay, cea mai mare procesiune multi-culturala si cosmopolita din Singapore, la care participa cele mai bine pregatite trupe de spectacol de strada din intreaga lume. O alta extravaganta este River Hong Bao, un eveniment cultural sustinut de cei mai buni artisti nationali. La inceputul noptii si in momentul trecerii in Noul An au loc minunate spectacole de artificii.
Situare: Chinatown (Parada are loc in Orchard Road, River HongBao si Esplanade Park)
Perioada: ianuarie
Web: www.visitsingapore.com/cny


 Excursii optionale in Singapore (vezi detalii)

 Informatii utile:

Ora locala: GMT +8
Moneda locala: dolarul singaporez (SGD) divizat in 100 de centi. Dolarul american si australian, yen-ul japonez si lira sterlina sunt acceptate in marile centre de cumparaturi. O gama larga de carti de credit este acceptata in hoteluri, magazine si restaurante. ATM-urile sunt foarte raspandite. Cecurile de calatorie pot fi schimbate in bani la banci sau la casele de schimb autorizate si la anumite hoteluri. Bancile sunt deschise zilnic, dar unele dintre ele nu opereaza schimbul valutar sambata.
Limba: limbile oficiale in Singapore sunt engleza, mandarina, malayeziana, tamil, engleza singaporeza (engleza, chineza, malayeziana)
Clima: tropicala-umeda. Temperaturi de maximum 30°C si umiditate in aer de peste 75%.  Aproape in fiecare zi ploua in reprize scurte, insa cele mai ploioase luni sunt noiembrie, decembrie si ianuarie.
Prefixul telefonic international: 0065
Electricitate: 230 volts, 50Hz.
Bacsis: nu este incurajat, majoritatea hotelurilor si restaurantelor din Singapore aplica o taxa de serviciu ce apare pe nota de plata a clientilor (10%).
Apeluri urgente: politia: 999; ambulanta / pompierii: 995
Note privind documentele de intrare in tara: Toti cei care calatoresc in Singapore trebuie sa aiba toate documentele de calatorie valide si confirmate si destule fonduri pe toata perioada sederii. Pasaportul trebuie sa fie valabil cel putin 6 luni de la sosire.
Duty-Free: Persoanele cu varsta peste 18 ani au voie sa introduca in tara fara sa plateasca taxe vamale 1 l de vin, de bauturi spirtoase si de bere. Guma de mestecat si tigarile trebuie declarate la sosire. Sunt strict interzise drogurile (incalcarea acestei reguli este pedepsita cu moartea), comertul ilegal al produselor din carne, armele si produsele pirotehnice fara permis.
Sanatate: este recomandata asigurarea medicala
Obiceiuri: societatea singaporeza este foarte diversificata iar aplicarea legilor locale este respectata cu strictete in special in ceea ce priveste amenzile pentru fumatul in spatii publice, pentru consumarea bauturilor, a produselor alimentare si a gumei de mestecat in MRT, pentru nerespectarea regulilor de circulatie, pentru folosirea necorespunzatoare a toaletelor publice.
Tinuta vestimentara pentru intalnirile de afaceri este stricta (de preferinta costume sobre), iar punctualitatea esentiala. Schimbul de carti de vizite (cu un aspect cat mai ingrijit) este obligatoriu la prima intalnire dintre interlocutori si este important pentru crearea unor relatii de afaceri durabile. Strangerea de mana este obligatorie si dureaza cel putin 10 secunde, iar modul de adresare este urmatorul: functia persoanei si apoi numele de familie. Programul de lucru standard este intre orele 09:00 – 17:00 de luni pana vineri cu o ora pauza de pranz.

Aeroportul Singapore Changi (SIN)

Situare: la 23 km de oras
Transfer intre terminale: gratuit cu un Skytrain ce face legatura intre terminale
Tansfer in oras: un autobuz (cu statie la nivelurile inferioare ale fiecarui terminal) are plecari regulate spre oras intre orele 06:00 – 24:00. Exista si un shuttle spre centrul orasului si majoritatea hotelurilor din Singapore (pleaca la fiecare 15 – 30 minute). Sunt disponibile si: taxiuri, un tren spre oras (pleaca de la terminalul 2), serviciu de inchiriere masini.
Facilitati: ATM-uri, schimb valutar, servicii business, magazine duty-free, facilitati copii, acces la Internet, facilitati pentru persoanele cu dizabilitati (inchiriere 24 de ore carucior), mini-market, snack bar-uri , restaurante, sala de gimnastica, piscina, coafor, servicii de spalatorie, camera pentru fumatori, centru postal.
Web: www.changiairport.com.sg

 Ambasade

Ambasada Romaniei in Singapore
Adresa: 48 Jalan Haron Setangkai 258827
Telefon: (0065) 64683424; 64683425; 6468 5828
Fax: (0065) 64683425
Consilier economic: 93803702
E-mail: comofrom@starhub.net.sg

* Ambasadorul singaporez la Bucuresti, cu resedinta la Moscova, acreditat in 1987, si-a încheiat misiunea in iunie 1989. Nu a mai fost acreditat un alt ambasador de atunci.